Il y a quelques jours, nous vous présentions notre album du mois, RELIANCE, le nouvel opus exceptionnel de SOEN, sorti le 16 janvier. Aujourd’hui, nous vous invitons à découvrir l’interview de Joel Ekelöf (chant) et Martin Lopez (batterie), que nous avons eu le plaisir de rencontrer à Paris.

Nous avons évoqué le processus créatif de ce nouvel album, les paroles inspirantes de leurs chansons, leur vision et leur approche de la mode et pleins d’autres sujets.

Le groupe embarquera sur la croisière 70000 Tons of Metal le 29 janvier 2026, avant d’entamer la tournée promotionnelle de RELIANCE d’abord en Scandinavie (février – mars) pour ensuite se rendre aux USA et Canada avec Dark Tranqullity. SOEN sera de retour en France en aout au festival MOTOCULTOR.

Le titre de votre 7eme album, RELIANCE, suggère la dépendance, la confiance. Quelle est la signification de ce titre pour vous ?

Martin : C’est la connexion transparente que nous avons entre nous dans le monde. C’est ce qui nous fait tous avancer. En dépit de toute cette folie, de ce monde tourmenté autour de nous, on s’a toujours les uns les autres. Et c’est un sentiment gratifiant et chaleureux à vivre.

Joel :  C’est peu idiot de penser qu’on ne peut compter que sur soi-même et qu’on n’a besoin de personne d’autre. C’est une pensée un peu narcissique qui grandit dans la société actuelle, car tout le monde est extrêmement concentré sur sa propre personne et sa propre réussite.

Nous devons nous rappeler que c’est beau et c’est important d’avoir le courage de dépendre des autres.

Comment s’est passé le processus créatif de ce nouvel album ? Était-il différent par rapport aux autres albums ?

Joel : Je pense qu’on a notre façon de travailler à nous qui à chaque fois rend le processus confortable et génial. Cette fois, on a passé un peu plus de temps en studio tous ensemble. Tout le monde a été plus présent cette fois parce qu’il y a beaucoup de choses qui se passent quand on est réellement là tous ensemble.

Martin :  il y a toujours une période quand j’écris beaucoup de musique et quand j’en ai une certaine quantité, Joel vient et on commence à écouter et déterminer ce qui tient vraiment la route et ce qui pourrait devenir une chanson.

Il commence à chanter et à partir de là, une fois qu’on a des idées qui ressemblent plus à une chanson, on les envoie aux autres pour qu’ils donnent leur avis et rajoutent leurs idées.

Et à partir de là, on travaille en équipe et on fait des millions d’aller retours pour chaque chanson jusqu’à ce qu’on obtienne ce qu’on veut.

On retrouve toujours cet équilibre entre lumière et obscurité, entre isolement et unité dans vos chansons, comment gérez-vous ce contraste pour écrire une chanson ?

Joel : Eh bien, il faut que ce soit un mélange parce que ça ne peut pas être seulement de la lumière ou seulement de l’obscurité dans une chanson. Sans nuances cela devient sans intérêt.

Martin : Il doit toujours y avoir un équilibre. Et en même temps, je pense qu’il faut nous représenter en tant que personnalités, en tant qu’humains, car pour la plupart d’entre nous, nous avons les deux cotés en nous : le côté lumineux et le côté sombre.

Ce n’est pas quelque chose que nous planifions. Je pense que c’est une manière très naturelle et organique d’exprimer nos émotions.

Les textes sont comme des réflexions, des sentiments personnels dans un contexte social ou politique. Qu’est ce vous a inspiré pour les paroles ?

Martin : Très souvent, la musique vous inspire les paroles.

On se connecte à une certaine mélodie et ça te rappelle quelque chose, ça te fait ressentir quelque chose qui te fait automatiquement savoir de quoi vont parler les textes.

Nous écrivons toujours avec sincérité, honnêteté et nous essayons d’être aussi courageux et ouverts que possible dans nos chansons.

Joel : Il y a différents univers que tu portes avec toi. Nous avons la société autour de nous, qui est en quelque sorte de la politique, et nous avons notre propre existence. On s’interroge sur la raison de notre présence ici, donc c’est de la philosophie et de la religion.

Et puis, il y a les liens avec les personnes les plus proches qui deviennent donc votre cercle rapproché. On pourra dire qu’il y a des différents cercles de dépendance.

Je pense que nos paroles sont est très axés sur ce qui compte pour l’être humain. Je ne pense pas qu’on ait encore écrit une chanson sur des choses fantastiques. D’autres groupes font ça très bien.

Martin : Nous devrions être représentés par la musique que nous faisons, parce que c’est la seule façon d’être honnête dans ce que vous faites. Cela reflète qui nous sommes …des êtres humains simples et travailleurs qui essaient de ne pas se laisser aller dans la poésie creuse et banale, mais d’être aussi directs que possible avec nos paroles ainsi qu’avec notre musique.

“Nous écrivons toujours avec sincérité, honnêteté et nous essayons d’être aussi courageux et ouverts que possible dans nos chansons…nos paroles sont est très axés sur ce qui compte pour l’être humain.”

Y a-t-il une chanson favorite pour chacun d’entre vous sur cet album ?

Martin : Je pense que toutes sont mes favorites, cela dépend du jour. Aujourd’hui, j’ai une journée très détendue et agréable, donc c’est probablement l’une des chansons les plus douces. Hier, j’étais à l’aéroport toute la journée (rires), donc, c’est probablement l’une des chansons les plus lourdes. Tout dépend de l’humeur.

Joel : Ces morceaux sont comme s’ils étaient tous comme tes enfants, donc tu ne peux pas avoir un seul favori. Tu as des favoris mais chacun d’une manière différente. C’est la bande de son de tes émotions et mais tes émotions sont différentes à chaque fois, exactement comme Martin le dit.

L’une de mes favorites est Draconian, de quoi parle cette chanson ?

Martin : Cette chanson parle de la dépendance. Ça peut être la dépendance entre une personne et une autre personne, entre une personne et un Dieu ou une personne et un lieu, et comment cela peut être extrêmement important et gratifiant, mais aussi comment cette dépendance peut devenir un très grand problème. C’est ce que nous pouvons voir dans la société aujourd’hui.

Musicalement, je trouve la chanson Indifferent très différente des autres chansons. Elle met vraiment l’accent sur la voix magique de Joel avec quelques les accords de piano et quelques riffs. Dans quel contexte vous avez écrit cette chanson ?

Joel : Eh bien, ça a commencé avec Martin qui a composé ces accords puis avec les voix dessus, c’est devenu un truc très fort.

On était censés en faire une grande chanson avec de la batterie dessous mais finalement, Martin en a ressenti autrement.

Martin : En fait,plus j’ajoutais de la batterie, des distorsions etc, toute la sincérité simple de la chanson disparaissait.

Ce n’était pas à cause des paroles, parce qu’elles ont resté exactement telles quelles. C’est plus une chanson introspective mais je ne sais pas, la façon dont Joel la chantait, la façon dont il la ressentait, en ajoutant plus d’instruments et plus de batterie, tout cela entravait l’honnêteté de la chanson.

On a donc décidé de la garder comme ça et c’est devenu probablement l’une des chansons les plus fortes de l’album.

Une chanson que vous avez hâte de jouer live pour le prochain concert ?

Martin : C’est clairement Primal et je veux jouer ce riff lourd.

Joel : Cela pourrait être n’importe quelle chanson de l’album.

Je sais que c’est une réponse très ambiguë, mais elles sont tous excellents. Le truc, c’est que j’aimerais jouer toutes les chansons mais ça va être très difficile, parce qu’il faut laisser de la place aux anciennes chansons aussi.

Donc ça va être très difficile à décider, mais la vie n’est pas un lit de roses.

Martin (rires) : ça va être la surprise sur le set list.

Parlons donc de cette pochette incroyable : cette silhouette transparente, qui émerge de l’obscurité.  Quel est le message que vous vouliez transmettre avec cette photo ?

Martin : Je pense que nous parlions plus tôt…Il y a de la magie dans la musique sur laquelle nous pouvons nous accorder. Tu peux planifier et essayer de contrôler mais parfois, la musique montre très souvent simplement ce dont nous avons besoin.

Et pour cette pochette d’album, on nous avons regardé des millions d’images et quand nous  avons vu cette photo, on s’est dit ça y est, c’est la bonne. On a ressenti que c’est celle-là qu’il nous faut.

Cette image représente juste l’album, l’ambiance, la beauté, l’élégance.

C’est une représentation parfaite de la musique de cet album et quand tu trouves quelque chose comme ça, tu n’hésites plus.

Nous avons donc trouvé l’artiste et nous lui avons présenté l’idée de le faire en version pochette d’album. On lui a fait écouter l’album et on a convenu de travailler ensemble.

” Le coté brutal et l’élégance vont ensemble dans le style de SOEN..”

Le rock et le heavy metal entretiennent depuis longtemps un lien fort avec la mode. Il y a toujours une forme de déclaration, une rébellion qui s’y exprime : parfois flamboyante, parfois au contraire très minimaliste. Pour SOEN je dirais que c’est l’élégance, le minimalisme.

Martin (rires) : Tu parles de ce type à côté de moi (il montre Joel)

Alors oui, Joel, comment définis-tu le style de mode de Soen ?

Joel : Je pense que, tu sais, c’est la même chose qu’avec la musique. J’aime la mode et je trouve ça intéressant de l’associer à la musique.

Je dirais que le coté brutal et l’élégance vont ensemble dans le style de SOEN.

J’aime donc combiner ces deux éléments et je pense qu’ils s’accordent bien avec notre musique.

Porter des vêtements élégants, peuvent aussi apporter une certaine émotion. Cela peut être fort et  puissant.

J’aime être un peu rebelle, je suppose, en portant des costumes. J’aime cette veste longue que je porte beaucoup en ce moment. Je pense que cela représente un peu de danger et d’intelligence.

J’ai toujours imaginé que le diable porterait probablement ce genre de vêtements.

Pour moi aussi, la mode est un terrain de jeu. C’est amusant et je pense que c’est une façon très importante de s’exprimer.

credit Photo : Linda Florin

Lorsque vous préparez un concert, un tournage vidéo ou une séance photo, réfléchissez‑vous à la façon dont vous allez vous habiller, et en discutez‑vous tous ensemble à l’avance ? C’est important pour vous ?

Martin : Nous avons un peu de chance d’être un groupe où tout le monde porte du noir.

Et je pense que nous avons la chance d’être un groupe où chacun est à l’aise avec un style qui correspond non seulement à ce que nous sommes, mais aussi à notre musique.

Joel : Oui, c’est important, bien sûr. Nous n’avons même pas besoin de le dire fort, mais tout le monde comprend l’importance d’être cohérent d’une certaine manière.

Donc, tu sais, si tu choisis de faire quelque chose d’extrêmement bizarre, comme m’habiller en clown ou quelque chose comme ça, ce serait un peu étrange. Dans le groupe, l’état d’esprit consiste à s’effacer un peu devant ce que vous créez ensemble : ce n’est pas l’individu qui compte, mais le collectif.

Martin : Mais c’est aussi, je pense, une valeur et le respect pour ceux qui viennent nous voir. C’est une chose importante. Un concert c’est une célébration.

Ça devrait être une cérémonie, et je ne veux pas arriver avec un t-shirt Popeye et un short sale.

Vous devez vous présenter pour l’occasion et être respectueux envers tous ceux qui viennent vous voir.

Joel : Je suis tout à fait d’accord. Il faut montrer au public que vous les prenez au sérieux.

Que tu t’habilles pour l’occasion. Que ça compte. Donc oui, c’est une célébration, un concert, c’est une fête. C’est comme si tu allais au mariage d’un ami. Tu ne mets pas ton pire t-shirt pourri parce que c’est irrespectueux. Il faut faire un effort.

Martin : Certains pourraient se dire : “C’est trop cool, je m’en fiche, c’est juste qui je suis.” Mais moi, je lui répondrais : “Tu peux faire mieux, mon pote.”

Vous avez déjà annoncé votre participation à la croisière 70 000TONS of Metal. Avez-vous déjà les dates pour le reste de la tournée ?

Martin : On fait le70 000TONS.On l’a déjà fait et on recommence. C’est quelque chose que nous attendons avec impatience. Nous allons retrouver beaucoup d’amis, des groupes qui jouent là-bas donc ça va être sympa.

Ensuite, nous allons partir en tournée pour Reliance, ce qu’on attend vraiment avec impatience. On prévoit de faire les meilleurs concerts possibles, et je sais que ça va être vraiment bien. Nous allons probablement visiter ton magnifique pays en septembre, octobre ou novembre 2026.

Nous allons d’abord tourner en Scandinavie, ensuite sur le continent américain…, ça prendra probablement du temps. Et bien sûr nous ferons des festivals d’été dont le  Motocultor en France, en aout.

Mais nous avons hâte de jouer à Paris. Il y a toujours une super ambiance.

Nous vous attendons. Merci beaucoup

Joel & Martin : Merci à toi

Reliance (Silver Lining Music)

Tracklist

Primal

Mercenary

Discordia

Axis

Huntress

Unbound

Indifferent

Drifter

Draconian

Vellichor

Lineup

Joel Ekelöf – vocals

Cody Lee Ford – guitar

Stefan Stenberg – bass

Lars Åhlund – keyboards, guitar

Martin Lopez – drums

English Version

A few days ago, we introduced our album of the month, RELIANCE, the new exceptional SOEN’s record released on January 16th. Today, we invite you to discover the interview of Joel Ekelöf (vocals) and Martin Lopez (drums), whom we had the pleasure of meeting in Paris.

We talked about the creative process of this new album, the inspiring lyrics of their songs, their vision and approach to fashion and many other topics.

The Swedish band will embark on the 70000 Tons of Metal cruise on January 29, 2026, before starting the promotional tour of RELIANCE _ first in Scandinavia (February – March) and then going to the USA and Canada with Dark Tranqullity. The band will be back in France in August at the MOTOCULTOR festival

The title RELIANCE suggests dependence, trust, confidence. What is the meaning of this title for you?

Martin: It’s a transparent connection that we have with each other in the world. And it’s what keeps us all going. Besides all the craziness out there in the world as everything is so fucked up around in this moment, we still have each other. And that’s a rewarding and a warm feeling.

Joel:  The fact is that’s a bit silly to think that you can only depend on yourself and that you don’t need anyone else. This is a bit of a narcissistic thought that is growing in today’s society, because everyone is extremely focused on their own success and their own achievements.

So, we need to remind ourselves that it is beautiful and important to have the courage to depend on other people.

How was the creative process for this 7^th album? Was it different in comparison with the other albums?

Joel : I think we have a way of doing things that feels good and comfortable. We spent a little bit more time in the studio, all of us this time. Everyone was more present in the studio because there are also certain things that happens when we are there, together.

Martin: I always go through a period where I write a lot of music and then, when I have a certain amount, Joel will come over and we would start listening and seeing what feels strong enough to transform into a song.

He starts singing and from there, once we have ideas that are closer to a song, we start sending them around to the other guys so they can give their opinions and add whatever they think it should be added.

Then, we just teamwork and go back and forth one million times with every song until we feel it has everything that a song needs to have.

In your songs, we always find this balance between light and dark, between isolation and unity, how do you deal with that contrast when you write a song? It is always important to keep this balance.

Joel: Well, it has to be a mix because it can’t be like only light or only darkness as that becomes unnuanced and quite uninteresting to you.

Martin: There’s got to be balance. But at the same time, I think the song needs to represent us as our personalities, us as humans and for most of us, we all have both sides: the dark side and the light one.

It’s not something that we plan in there, it’s a very natural and organic way of expressing ourselves, expressing our emotions.

Your lyrics are reflections, personal feelings in a social or political context. What inspired you for the lyrics?

Martin: Very often, the music kind of tells you what the lyrics should be about.

We connect to a certain melody, and it reminds you something or it makes you feel something that automatically make you understand what the lyrics should be about. We write with sincerity and honesty, trying to be as open and as brave as we can be in what we’re saying.

Joel: There are different universes that you carry around. You have the society around you, which is politics in a way, and you also have your own existence. You are questioning things about why you’re here, so it’s philosophy and religion.

It’s just you and your connections to the people that are closest to you, that becomes the inner circle.

So, I would say that it’s like different circles of dependence. Our lyrics are about what matters to a human being. I don’t think yet we have written a song about some fantasy things. Other bands do that very good.

Martin: I think we should be represented by the music that we make, because it’s the only way of being honest with what you do. We are simple, hard-working human beings and try not to indulge ourselves with cheap poetry. We try to be as straight and direct as we can with our lyrics as well as with our music.

“We write with sincerity and honesty, trying to be as open and as brave as we can be in what we’re saying…Our lyrics are about what matters to a human being.”

Do you have a song that is more important for you on the album?

Martin: All of them, of course, it just depends on the day. Today I’m having a very relaxed day, so it’s probably one of the softer songs. Yesterday, I was at the airport all day (laughing) so, then it’s probably one of the heaviest songs. So, it’s like everything else. It all depends on the mood.

Joel: Exactly, it’s like they’re all like your children, so you cannot have like one favourite.

It’s like soundtrack to your emotions and but your emotions are different exactly like Martin says.

One of my favourites is Draconian. What this song is about?

Martin: it’s about the relationship, the reliance and the dependency between a person and another person or a person and a God or a person and a place and how it can be extremely important and rewarding but also, how that dependency can become a very big problem. This is something that we can see in society today.

Musically, I find the song Indifferent very different from the other songs. It really emphasizes Joel’s magic voice with the piano chords and some guitar riffs. In what context did you write this song?

Joel: Well, it started with Martin making some chords and an idea and then we put the vocals on it, and it became like a very strong thing.

Basically, we were supposed to build it up and make a big song out of it, with drums and all that and I think Martin just…felt, you know…in other way.

Martin:  The more drums I added, and distortions and everything…I don’t know, the simple sincerity of the song disappeared.

It’s more of an introspect song probably and the way that Joel is singing it and saying it and the way he was feeling it, adding more instruments and more drums was in the way of the honesty of the song, so we decided to keep it like that and it’s probably one of the strongest songs of the album.

A song that absolutely should be on the set list for the upcoming shows.

Martin: Definitely, Primal and I want to play a chunky riff.

Joel : It could actually be any song on the album. I know it’s very…ambiguous answer, but they’re all great. I would like to play all the songs.

So that’s going to be a difficult thing to choose because we can’t play all the songs. We still need to play a few of the old songs as well.

So, it’s going to be a tough thing to decide and especially leave out some songs. It’s going to be hard, but life is not a bed of roses.

Martin (laughing): the set list It’s going to be a surprise.

“Rawness and elegance together are combined in SOEN style”

The album artwork is amazing. This beautiful transparent silhouette which emerges from the darkness. What is the message that you wanted to transmit?

Martin: I think we were talking about earlier. There is magic in music that we can agree. You can plan and you can try to control, but music very often just shows you what you need to have.

And with this album cover, we looked at millions of images and when we saw that, we just felt this is it, that’s the right one.

It just represents the album: the vibe, the beauty, the elegance, but still the certain level of creepiness.

it’s a perfect representation of the music of this album and when you find something like that you just gotta go for it. So, we found the artist, and we presented the idea of having it as a cover album. He listened to the music and agreed on working together.

Rock and heavy metal have long and strong connection to fashion. There is always a form of declaration, a rebellion that is expressed: sometimes flamboyant, sometimes on the contrary very minimalist. For SOEN I would say that it is elegance, minimalism.

Martin (laughing): You are talking about this guy (showing Joel)

Yeah, right Joel, how do you define the fashion style of Soen?

Joel: I think it’s the same thing as with the music… yeah, I like fashion, I think it’s interesting. I would say rawness and elegance together are combined in SOEN style.

I like to combine those two things. I think they fit together.

So, you know, wearing elegant clothes that can also carry a certain emotion. That is strong and powerful.

I like to be a little bit of a rebel, I guess, like wearing suits and I have now this kind of long coat, tailcoat. I think that represents a little bit of danger and intelligence. I’ve always pictured that the devil would probably wear that kind of clothes.

But also, for me, fashion is a playground. It’s fun. it’s a very important way of expressing yourself and it should also be enjoying.

When you’re planning a concert, a video shoot or a photo shoot, do you think about how you’re going to dress, and discuss it together in advance? Is this important to you?

Martin: We’re kind of lucky enough to be a band where everyone wears black. And also, to be a band where everyone has a certain style that they’re comfortable with, which also fits not only to who we are, but our music.

Joel: Yeah, it’s important, of course. We don’t even have to say this loud, but everyone understands the importance of being coherent in a certain way.

So, you know, if you would choose to just do something extremely…like go up as a clown or something like that, that would be a little bit strange. The mentality in the band is that you put your yourself a little bit underneath the bigger thing that you do together. The more important it’s not you, it’s the band.

Martin: I think it is a value and respect for whoever is coming to see us. I mean because It’s an important thing. It’s a celebration.

It should be a ceremony, and I don’t want to show up with a Popeye shirt and dirty shorts.

You want to present yourself for the occasion and being respectful towards anyone who is coming there is to at least.

Joel: I fully agree. You have to show to the audience that you take them seriously.

That you dress up for the occasion. That it matters. So, when it’s a celebration, it’s a concert is a celebration it’s like you go to a friend’s wedding, you don’t put on your shittiest t-shirt because, it’s disrespectful. You must make an effort.

Martin: it’s not cool when some people may think like I don’t care what I wear; this is who I am. Well, I would say “you should be better buddy”.

You are going to do that metal cruise, 70,000 Tons of Metal. How about the next tour?

Martin: Yes, right. We did it before, we’re doing it again. That’s something we’re really looking forward to. There are a lot of friends and bands playing there, so it’s going to be nice.

Then we will be touring for Reliance which is something we’re really looking forward to. We are planning on doing the best possible show and I know it’s going to be really good.  We’ll probably be hitting your beautiful country in September, October or November. It’s always funny and great vibes when we play in Paris.

We will first travel to Scandinavia, then America. We will of course be doing festivals in summer. We will play to Motocultor in August.

Looking forward to see you then. Thank you very much

Joel & Martin: Thank you

Reliance (Silver Lining Music)

Tracklist

Primal

Mercenary

Discordia

Axis

Huntress

Unbound

Indifferent

Drifter

Draconian

Vellichor

Lineup

Joel Ekelöf – vocals

Cody Lee Ford – guitar

Stefan Stenberg – bass

Lars Åhlund – keyboards, guitar

Martin Lopez – drums