La forêt interdite. Menaçante. Tentatrice. Aller ou ne pas aller dans la forêt avec AVATAR? Telle est la question qui brûles nos lèvres rien qu’en voyant le titre du nouvel album du groupe suédois : « Don’t Go In the Forest » !

L’album promet d’être d’autant plus inquiétant lorsqu’on tient compte de l’artwork de la pochette et du moment choisi pour sa sortie : le jour d’Halloween !

Mais là où d’autres voient un avertissement, nous, on a rallumé nos lanternes, mis les écouteurs au volume max et on est allés se perdre dans les bois (à nos risques et périls) à la découverte de ce nouveau chapiteau, le 10ème, bâti par les saltimbanques du métal circus : Johannes Eckerström (chant), Jonas Jarlsby (guitare), Henrik Sandelin (basse), John Alfredsson (batterie) et Tim Öhrström (guitare).

Voilà le récit de notre aventure :

En ouverture, Tonight We Must Be Warriors frappe comme une marche de guerre déguisée en hymne power metal conçu pour les poings levés. Caisse claire militaire, sifflement hanté, chœur fédérateur — un appel aux armes transformé en célébration, en parade triomphale. Johannes Eckerström, toujours en chef d’orchestre du chaos – mi-prédicateur, mi-bouffon, 100 % charismatique mène la charge avec un mélange d’autorité et de malice. Derrière lui, Jonas Jarlsby et Tim Öhrström alignent des riffs acérés comme des lames de guillotine. C’est du pur Avatar : grandiloquent, théâtral et accrocheur.

À peine le temps d’applaudir que surgit In The Airwaves, tempête sonore d’une vitesse inédite. Peut-être le morceau le plus rapide et le plus furieux de tout ce qu’ils ont enregistré dernièrement. C’est une rafale de guitares électriques, un orage contrôlé par la voix d’Eckerström qui rebondit entre rage et ironie. Trois minutes de pure adrénaline. Rouleau compresseur métallique garni d’une touche d’humour noir.

La suite est surprenante :  Captain Goat, le premier single qui nous avez ébloui à sa sortie. Rythme chaloupé, groove viking, paroles délirantes, guitares pleureuses, des chœurs semblables à des chants de marins possédés et un refrain à hurler sur le pont d’un navire maudit. Le morceau tangue et rugi. C’est bizarre, c’est théâtral, c’est… parfait. Personne d’autre n’oserait écrire une chanson pareille. Personne d’autre ne pourrait la réussir.

Don’t Go In The Forest, la chanson-titre. Portée par la basse abyssale d’Henrik Sandelin, elle déploie un refrain taillé pour les stades qui s’imprime dans nos cerveaux dès la première écoute. À la fois effrayante et irrésistible, cette chanson est le cœur battant du disque — le panneau d’avertissement “Danger” qui attire au lieu de repousser. C’est massif, gothique, jubilatoire et très dansant ! C’est le morceau-manifeste : inquiétant et contagieux.

Death and Glitz est flamboyant : un mariage malsain entre metal groove et film d’épouvante, saturé des néons et des boules à facette. Sur fond de basse épaisse et de rythme disco, Eckerström crache avec ironie « They love your death and glitz, No-one more obedient than you ». C’est décadent, brillant, dangereux — un boogie pour la fin du monde. On enfile la tenue disco et on se déhanche, enfin si on a le courage ! Glamour, sang et paillettes ! C’est le glam metal qui a croisé le diable dans une ruelle sombre. Genius !

Avec ses percussions bondissantes et son récit d’enlèvement extraterrestre, Abduction Song, parvient à mêler cinéma et chaos, brutalité et folle mélodie. Alfredsson à la batterie, y livre une prestation dantesque : un métronome qui frappe comme un bûcheron.

Puis le cirque ralentit. Howling at the Waves arrive comme une éclaircie, une marée de l’émotion : une belle ballade au parfum 80s, douce et enivrante où Johannes délaisse les cris pour une clarté émouvante et prouve une fois de plus qu’il peut tout chanter.

Sa voix flotte sur les magnifiques accords de piano, des nappes de synthé et des cordes fines, créant une pause dans la tempête. Ce moment suspendu, entre nostalgie et lumière, révèle une vulnérabilité inouïe. C’est le moment de grâce, rare dans un album aussi chargé.

Dead and Gone and Back Again ramène le folk à la fête. C’est le nouveaux “The Eagle Has Landed » et va forcément devenir le préféré de fans. Entre danse macabre et mélodie spectrale, l’humour noir du groupe éclate ici dans toute sa splendeur. C’est groovy à souhait et ultra réjouissant. La performance vocale de Johannes, remarquablement soutenu (comme toujours) par Henrik, aux chœur, est encore une fois époustouflante.

Take This Heart and Burn It déchaîne une avalanche de riffs, une tempête gutturale ponctuée d’interludes opératiques. Johannes s’y livre corps et âme, oscillant entre démon et crooner. Il passe du hurlement au chant clair avec une aisance impressionnante. Tout le groupe tisse une toile sonore d’une cohésion exemplaire : riffs tranchants, double pédale martiale, chaque musicien est un engrenage parfaitement huilé du grand mécanisme Avatarien.

Le rideau tombe sur Magic Lantern, un morceau hypnotique, un écho 80’s planant, presque psychédélique guidée par des guitares à pédale wah-wah entêtantes. Un sortilège et une disparition élégante qui nous laisse admiratifs. Comme si le cirque repliait son chapiteau, laissant derrière lui des traces de poudre et d’encens. Magique !

Don’t Go In The Forest est un mélange de genres : power metal, glam, death avec des touches disco et de 80s, où chaque chanson a son propre univers, mais toutes partagent un ADN commun : celui d’un groupe sûr de lui, qui n’a peur de rien pour exprimer sa créativité.

C’est un labyrinthe sonore, chaque tournant révélant une nouvelle surprise, une nouvelle humeur, un nouveau danger. C’est la maîtrise absolue.

A coups des guitares qui saignent, des refrains titanesques, des rhythmiques vertigineuses, des mélodies spectaculaires et de grooves disco, Don’t Go In The Forest est l’œuvre la plus complète, la plus variée et la plus vivante d’AVATAR. Une leçon d’inventivité.

Johannes Eckerström, toujours au centre du tourbillon, entre chants clairs et growls feroces et sinistres, remet une claque monumentale.

Depuis plus de vingt ans, AVATAR trace sa route entre chaos total et la perfection millimétrée et continue de défier toute logique. Là où d’autres groupes s’étiolent ou se répètent, eux se réinventent sans jamais se trahir. AVATAR refuse toujours les étiquettes, préférant le vertige de l’inattendu, de la surprise.

Eckerström et sa bande jouent ensemble depuis longtemps et ça s’entend : cette alchimie fraternelle, cette complicité évidente, c’est le carburant du cirque. On sent la confiance absolue entre eux – le genre de lien qui permet toutes les folies, du groove disco au death metal, sans que rien ne sonne forcé.

Don’t Go In The Forest est sombre, flamboyant, drôle, terrifiant et émouvant. Le disque le plus accrocheur et le plus cinématique du groupe ! Brillant ! Le Freakshow « Avatarien » dans toute sa splendeur.

Revenons donc à notre question de début : aller ou ne pas aller dans la forêt avec AVATAR ? La réponse est OUI évidemment !

Et si vous voulez toute la vérité :  en fait, le danger n’est pas d’y aller mais c’est de ne pas pouvoir en ressortir. Car Don’t Go In The Forest est une expérience follement addictive !

La tournée « In the Airwaves World Tour » qui s’étalera sur les deux prochaines années passera par Le Cube à Lyon, le lundi 2 mars, puis par le Zénith de Paris La Villette le samedi 7 mars 2026.

Don’t Go In The Forest sortie le 31 octobre 2026 via Black Waltz

Tracklisting

Tonight We Must Be Warriors

In the Airwaves

Captain Goat

Don’t Go in the Forest

Death and Glitz

Abduction Song

Howling at the Waves

Dead and Gone and Back Again

Take This Heart and Burn It

Magic Lantern

English Version

The forbidden forest. Threatening. Temptress. To go or not to go into the forest with AVATAR? This is the question that burns on our lips just seeing the title of the Swedish band’s new album: “Don’t Go In the Forest”!

The album promises to be all the more disturbing when you look at the cover artwork and the moment chosen for its release: Halloween Day!

But where others see a warning, we turned on our lanterns, put the headphones up to maximum volume and we went to get lost in the woods (at our own risk) to discover this new tent, the 10th, built by the acrobats of the metal circus: Johannes Eckerström (vocals), Jonas Jarlsby (guitar), Henrik Sandelin (bass),  John Alfredsson (drums) and Tim Öhrström (guitar).

Here is the story of our adventure:

As an opener, Tonight We Must Be Warriors hits like a war march disguised as a power metal anthem designed for raised fists. Military snare drum, haunted whistle, unifying chorus — a call to arms transformed into a celebration, a triumphal parade. Johannes Eckerström, always the conductor of chaos – half preacher, half buffoon, 100% charismatic – leads the charge with a mixture of authority and malice. Behind him, Jonas Jarlsby and Tim Öhrström line up riffs as sharp as guillotine blades. It’s pure Avatar: grandiloquent, theatrical and catchy.

Barely enough time to applaud when In The Airwaves appears, a sound storm of unprecedented speed. Perhaps the fastest and furiousest track of anything they’ve recorded lately. It’s a flurry of electric guitars, a storm controlled by Eckerström’s voice that bounces between rage and irony. Three minutes of pure adrenaline. Metallic steamroller with a touch of black humor.

The next step is surprising:  Captain Goat, the first single that dazzled us when it was released. Swaying rhythm, Viking groove, delirious lyrics, crying guitars, harmonies like choirs of possessed sailors and a chorus to scream on the deck of a cursed ship. The song sways and roars. It’s weird, it’s theatrical, it’s… perfect. No one else would dare to write a song like that. No one else could do it.

Don’t Go In The Forest, the title track. Carried by Henrik Sandelin’s abyssal bass, it deploys a chorus made for stadiums that will haunt our brains from the first listen. Both frightening and irresistible, this song is the beating heart of the record — the warning sign “DANGER” that attracts instead of repelling. It’s massive, gothic, jubilant and very danceable! This is the manifesto piece: disturbing and contagious.

Death and Glitz is flamboyant: an unhealthy marriage between metal groove and horror movies, saturated with neon lights and disco balls. On a background of thick bass and disco rhythm, Eckerström spits out with irony “They love your death and glitz, No-one more obedient than you“. It’s decadent, brilliant, dangerous — a boogie for the end of the world. Put on the disco outfit and sway your hips if you dare! Glamour, blood and glitter! It’s glam metal that crossed paths with the devil in a dark alley. Genius!

With its bouncing percussions and its story of alien abduction, Abduction Song manages to mix cinema and chaos, brutality and crazy melody. Alfredsson on drums, delivers a Dantesque performance: a metronome that hits like a lumberjack.

Then the circus slows down. Howling at the Waves arrives like a light, a tide of emotion: a beautiful ballad with an 80s flavor, sweet and intoxicating where Johannes abandons the screams for a moving clarity and proves once again that he can sing anything.

His voice floats over the beautiful piano lines, synth pads and thin strings, creating a pause in the madness. This suspended moment, between nostalgia and light, reveals an incredible vulnerability. It’s the moment of grace, rare in such a heavy album.

Dead and Gone and Back Again brings folk back to the party. It’s the new “The Eagle Has Landed” and is bound to become a fan favorite. Between danse macabre and spectral melody, the band’s black humour bursts out here in all its splendour. It’s groovy and ultra enjoyable. Johannes’ vocal performance, remarkably supported (as always) by Henrik on backing vocals, is once again breathtaking.

Take This Heart and Burn It unleashes an avalanche of riffs, a guttural storm punctuated by opera interludes. Johannes gives himself body and soul, oscillating between demon and crooner. He goes from screaming to clean vocals with impressive ease. The whole band weaves a sound web of exemplary cohesion: sharp riffs, double martial pedal, each musician is a perfectly oiled cog of the great “Avatarian” mechanism.

The curtain falls on Magic Lantern, a hypnotic track, a soaring, almost psychedelic 80’s echo guided by catchy wah-wah pedal guitars. A spell and an elegant disappearance that leaves us admiring. As if the circus was folding up its big top, leaving behind traces of gunpowder and incense. Magic!

Don’t Go In The Forest is a mix of genres: power metal, glam, death with disco and 80s touches, where each song has its own universe, but all share a common DNA: that of a self-confident band, who are afraid of nothing to express their creativity.

It is a labyrinth of sound, each turn revealing a new surprise, a new mood, a new danger. It’s absolute mastery.

With bleeding guitars, titanic choruses, dizzying rhythms, spectacular melodies and disco grooves, Don’t Go In The Forest is the most complete, varied and lively work of AVATAR. A lesson in inventiveness.

Johannes Eckerström, always at the centre of the whirlwind, between clean vocals and ferocious and sinister growls, delivers a monumental slap.

For more than twenty years, AVATAR has been tracing its path between total chaos and millimetric perfection and continues to defy all logic. Where other groups wither away or repeat themselves, they reinvent themselves without ever betraying themselves. AVATAR refuses labels, preferring the vertigo of the unexpected, of surprise.

Eckerström and his band have been playing together for a long time and you can hear it: this fraternal chemistry, this complicity in chaos, is the fuel of the circus. You can feel the absolute trust between them – the kind of bond that allows for all kinds of madness, from disco groove to death metal, without anything sounding forced.

Don’t Go In The Forest is dark, flamboyant, funny, terrifying and emotional. The band’s catchiest and most cinematic record! It’s brilliant! The “Avatarian” Freakshow in all its splendour.

So, let’s go back to our opening question: To go or not togo into the forest with AVATAR? The answer is YES of course!

And if you want all the truth: in fact, the danger is not to go but to not be able to leave. Because Don’t Go In The Forest is an experience insanely ADDICTIVE!

The “In the Airwaves World Tour”, which will run for the next two years, will stop in France at Le Cube in Lyon on Monday, March 2, 2026 then at the Zénith de Paris La Villette on Saturday, March 7, 2026.

Don’t Go In The Forest is out on 31 October via Black Waltz

Tracklisting

Tonight We Must Be Warriors

In the Airwaves

Captain Goat

Don’t Go in the Forest

Death and Glitz

Abduction Song

Howling at the Waves

Dead and Gone and Back Again

Take This Heart and Burn It

Magic Lantern