Cuir et clous, cheveux colorés, maquillage spectaculaire, attitude rebelle et un son hard rock glam/sleaze puissant et flamboyant, faites connaissance avec WILDSTREET.

Originaire de New York, le groupe qui existe depuis 2006 a déjà sorti 4 albums/ EP (dont l’excellent WILDSTREET IV, sorti en avril 2024) et a enchainé des innombrable concerts dans une quinzaine de pays situes de deux côtés de l’Atlantique ainsi que des festivals tels que le SXSW, le M3, le Uproar ou le Rocklahoma (7 participations !).

Si le chanteur et leader du groupe, Eric Jayk avait récemment assuré la 1ère partie de BlackRain à La Maroquinerie, seul, en acoustique, le groupe au complet va enfin jouer à Paris en électrique, le vendredi 11 octobre, au Klub. Un concert à ne pas manquer !

Il y a quelque temps, j’ai eu le plaisir de discuter avec Eric Jayk au Hard Rock Café à Paris et il nous a parlé du groupe, du nouvel EP, de ses inspirations et évidement de son look extravagant.  

Découvrez l’interview et allez les voir en concert !

Eric, tu pourras résumer le parcours de WILDSTREET ? 

Eric : on a commencé en 2005-2006 en écrivant ce qui est devenu WILDSTREET I. À l’époque, moi et mon meilleur ami, Jimmie Marlowe, qui a été dans le groupe jusqu’en 2021, on avait l’habitude d’écrire des chansons et des démos toute la nuit, tous les soirs. L’idée était de faire un groupe et de faire un album qui sonne plus Def Leppard que Def Leppard. 

Et depuis la vision de WILDSTREET a évolué et changé pas seulement au niveau de la line up mais aussi au niveau du style.

En 2011, après une tournée de 10 semaines et demie, notre première tournée sur les deux côtes de Etats-Unis et la formation d’une grande base de fans, on a sorti WILDSTREET II Faster… Louder! C’était un disque très différent, moins produit.

Puis j’ai eu marre de faire la même chose et j’ai voulu faire quelque chose de différent, alors en 2013, on a fait une pause qui a fini par durer quatre ans. 

Quand j’ai été prêt, j’ai décidé de remonter le groupe avec une autre line up, et de le faire évoluer sans perdre notre base de fans car nous avons vraiment de super fans partout dans le monde.

On a sorti WILDSTREET III et on a tourné pendant les trois années suivantes. J’ai renoué avec ma base de fans. J’essayais de mettre à jour le son, en le rendant un peu plus moderne tout en rappelant toujours notre son d’origine.

Je suis allé encore plus loin sur WILDSTREET IV et je pense que je l’ai bien fait.  Je voulais montrer aux gens que WILDSTREET peut faire beaucoup de styles différents tout en gardant l’empreinte WILDSTREET.

On a fait des chansons plus rock alternatif comme The Road, ou plus industriels et moderne comme Sick to Death.

Tu as beaucoup tourné avec le groupe au complet mais tu joues aussi beaucoup en solo et en acoustique, comme récemment à la Maroquinerie à Paris. Pourquoi ce choix ?

Eric : Je suis constamment en tournée. On a joué comme de fous aux Etas Unis mais aussi en France, en Suisse, en Belgique, en Pologne, en République Tchèque ou en Autriche.

On a joué en formule complète mais je fais aussi quelques concerts acoustiques car les membres de mon groupe sont dispersés dans le monde entier. Mon guitariste, Wrath Starz, vit dans le Wisconsin. Mon batteur, D.D.Star, vit dans le New Jersey et mon bassiste Kevin Scarf vit République Tchèque donc c’est compliqué d’accorder toujours les l’emplois du temps de  tout le monde.

Donc, entre mes tournées de groupe, je joue toujours en acoustique. J’ai joué en France, en Italie, en Suisse, aux Pays-Bas ou en Pologne. Je suis musicien, donc j’aime jouer tout le temps.

Comment tu as ecrit WILDSTREET IV?

Eric : Chaque chanson a été écrite d’une manière différente. Come Down et Heroes, je l’ai co-écrit avec mon guitariste d’origine, Jimmie, qui a aussi joué de la guitare sur ces chansons. 

Sick to Death a été écrit lors d’une session d’écriture dans le Wisconsin alors que je faisais un concert acoustique. On a écrit la chanson en une heure avec mon guitariste actuel Wrath et qui a été génial la production. Le concept de cette chanson était de mettre à jour le son de WILDSTREET 4, d’incorporer plus d’éléments électroniques et de rock moderne.

The Road a été la première chanson que j’ai écrite quand on était en confinement, et il m’a fallu environ 8 mois pour comprendre comment je la voulais. C’est chanson rock bluesy, la première chanson de Wildstreet en 6/8 et c’est un gros truc, tu vois ?

Won’t Be a Part et Say goodbye ont été co-écrits avec un de mes amis, Todd Long. En fait, tout s’est mis en place différemment et je pense que c’est un bon album.

Il y beaucoup de featuring sur le EP comme Guernica Mancini, le musicien français Steve Estatof, Erik Eldenius (Billy Idol)  ou Dave Abbruzzese (Pearl Jam). Tu pourras nous en parler ?

Eric : Guernica Mancini a été géniale au chant. Steve Estatof est un grand artiste. Il a beaucoup d’énergie, il a la même énergie que moi et sans pouvoir parler la même langue, on a pu communiquer très clairement.

Ma femme, Jen, qui est aussi mon manager lui a envoyé un e-mail et il s’est avéré qu’il aime Wildstreet. On a joué ensemble beaucoup de fois. On a passé du temps avec lui et toute sa famille. Son frère a réalisé le clip de Come Down. C’était la combinaison gagnante. 

Ensuite, il s’est avéré que Jen connaissait Erik Eldenius et quand on était à LA on est allé voir Billy Idol et donc, on lui a parlé et on l’a fait jouer sur une chanson.

Pour Dave Abbruzzese, c’est un ami de Jen, un grand fan de Pearl Jam, qui le connaissait, et donc on lui a juste demandé.

Et ce qui est cool, c’est que tous ces gens qui ont des réputations et des noms, ils voulaient jouer sur mon album, ce qui signifie beaucoup pour moi. 

Je voulais faire quelque chose de génial et avoir des gens géniaux qui me rejoignent, c’est la chose la plus cool au monde.

On va vous faire vibrer plus fort que jamais.

On retrouve la reprise de « Mrs. Sleazy » des The 69 Eyes. Qu’est-ce que cette chanson signifie pour toi ?

Eric : En 2011, un fan a demandé à The 69 Eyes quelle chanson ils aimeraient qu’elle soit reprise et par quel groupe. Et Jyrki, le chanteur de 69 Eyes a répondu Mrs Sleazy et Wildstreet.

Donc immédiatement, comme le lendemain, moi et les membres de mon groupe de l’époque on s’est retrouvés dans mon appartement de Brooklyn et on a fait une démo. Et quand j’ai voulu sortir quelque chose à l’occasion de Swiss Rock Cruise, on l’a enfin sorti après toutes ces années.

Cette chanson est un favori des fans. C’est une chanson qu’on joue à chaque concert et à chaque concert, tout le monde est ravi de l’entendre.

Comment est-ce que tu es tombé dans la musique ?

Eric : J’avais huit ans quand j’ai vu MTV pour la première fois et j’ai vu Guns N’Roses, j’ai vu Aerosmith. Je me suis dit que je voulais être comme Joe Perry, Steven Tyler ou Slash.

J’ai demandé une guitare à ma mère, et elle a voulu m’acheter un jouet et j’ai refusé.

J’ai pris six mois de cours de guitare et j’ai loué une guitare, et puis finalement, ils m’ont acheté la guitare. Et c’est à l’âge de 11 ans que j’ai commencé à jouer professionnellement. Ils ont créé un monstre.

L’extérieur de moi montre aux gens ce qu’il y a à l’intérieur de moi.

Ta voix est incroyable, avec une gamme très large, je dirais entre Alice Cooper et Axl Rose. As-tu une idole qui t’as influencé en tant que chanteur ?

Eric : Je dirais que c’est M. Axl. Et merci pour ton compliment. Cela signifie beaucoup.

J’ai beaucoup travaillé vraiment. J’ai mis beaucoup de temps et j’ai travaillé les gammes surtout pendant les quatre années de pause. En fait, on s’habitue à jouer de la même manière et je ne voulais plus le faire.

Il y a des tonnes de chanteurs que j’adore : Chris Cornell, Layne Staley d’Alice in Chains. On me compare à Alice Cooper et je dirais que je n’essaie pas nécessairement chanter comme lui.  Mais j’adore sa musique. Je pense qu’il est incroyable, son spectacle est incroyable. Il incarne tout ce qui est le rock’n’roll et la rock star. J’ai beaucoup d’influences et chaque musicien, chaque groupe que j’entends en tournée ou sur Spotify, m’inspire pour être honnête.

Apart du rock et du heavy metal, est-ce que tu écoutes d’autres types de musique ?

Eric : Absolument, j’ai étudié la guitare jazz. Donc, j’ai écouté une tonne de jazz. J’adore la musique classique. Des compositeurs impressionnistes, comme Stravinsky et j’aime aussi de trucs plus bizarres en dodécaphonique (12 tones)  

J’écoute aussi Mother’s Finest. C’est mon groupe favori. Et Prince. Je l’aime beaucoup. Je l’ai même tatoué sur mon bras. 

Tu peux nous parler un peu de ton look

Eric : Je dirais que l’extérieur de moi montre aux gens ce qu’il y a à l’intérieur de moi. J’aime être créatif comme par exemple être capable de transformer un bijou de 2,00 $ en quelque chose de génial. J’aime être créatif, quel que soit mon look à chaque époque. Je suis ravi de mes cheveux en ce moment.

Tu as un truc préféré que tu portes toujours ?

Eric : Pour les interviews et les clips, j’ai toujours mon pantalon en cuir fait sur mesure que j’adore et j’adore porter mes petites boucles d’oreille.

As-tu un créateur préféré ou un endroit où tu achètes tes vêtements ?

Eric : J’aime faire du shopping aux différents endroits. J’ai un ami à Los Angeles et c’est là que j’acheté des Junker Designs. La plupart de mes vêtements de tous les jours viennent de chez lui.

Quels sont les basiques dans ta garde-robe ? 

Eric : Les pantalons en cuir et mon sweat junker. Et j’aime acheter les T-Shirts de groupes ou les salles de concert. Quand quelqu’un m’impressionne, joue du bon rock, j’essaie de les soutenir qu’il s’agisse d’un groupe ou d’un lieu, j’achète leur T-shirt et je le porte à ma manière.

Tu as partage la scène avec beaucoup d’artistes. As-tu un groupe ou un artiste avec qui que tu aimerais partager la scène ? 

Eric : Guns N’Roses, bien sûr. Et Avenger Sevenfold. Je suis sûr que cela va arriver. J’ai hâte d’être à Monsters of Rock Cruise car on fait partie de la programmation.

C’est comme la chose la plus importante pour moi parce que Monsters of Rock Cruise est légendaire. Je vais voir Michael Monroe jouer. Je vais pouvoir voir Hard Rock Superstar et mes potes de The Cruel Intentions. C’est plutôt cool.  Je suis autant un fan qu’un artiste.

Un dernier mot

Eric : Je veux juste te remercier et remercier tous les fans qui écoutent WILSTREET depuis près de 15 ans et qui viennent nous voir en concert. On va vous faire vibrer plus fort que jamais. Et allez voir notre site web   wildstreetmusic.com

english version

Leather and studs, colored hair, spectacular makeup, rebellious attitude and a powerful and flamboyant glam/sleaze hard rock sound, this is WILDSTREET.

The New York band, which has been around since 2006, has already released 4 albums/EPs (including the excellent WILDSTREET IV out April 2024) and has played countless concerts in fifteen countries on both sides of the Atlantic as well as festivals such as SXSW, M3, Uproar or Rocklahoma (7 participations!).

If the singer and leader of the group, Eric Jayk had recently opened for BlackRain at La Maroquinerie with an acoustic solo show, the entire band will finally play in Paris in electric, on Friday, October 11, at the Klub. A concert not to be missed!

Some time ago, I had the pleasure of chatting with Eric Jayk at the Hard Rock Café in Paris and he told us about the band, the new EP, his inspirations and of course, his remarkable look.  

Check out the interview and go to see them live!

Can you summarise the WILDSTREET journey till now?

Eric: We started in 2005 -2006 by writing what became WILDSTREET I. At the time, it was me and my best friend, Jimmie Marlowe, who was in the band until 2021. We used to write songs and demos all night, every night. The idea was to make a band and make an album that sounds more like Def Leppard than Def Leppard.

In 2011, after we went on 10 weeks and a half tour, our first tour coast to coast and we established our fan base, we released WILDSTREET II Faster… Louder! That was a very different record. It was less produced, more bandy.

Then I got bored of doing the same thing and I wanted something different, so in 2013, we took a break, and the break ended up lasting four years.

When I was ready, I decided to put the band back together with different members and evolved sound.

We put out WILDSTREET III and toured for the next three years. I reconnected with my fan base, and I was trying to update my sound all through this, so it got a little bit more modern, but still reminiscent of the old stuff.

And then I took it even further on WILDSTREET IV trying to do without losing connections with fans, as we have great fans all over the world  and I think I did it with well.

We wanted to show people that there’s a lot of different styles that can be WILDSTREET and that we still sound like WILDSTREET.

We did songs like The Road, which is like a bit more indie or alternative rock and Sick to Death that’s a bit more industrial and modern rock.

For sure the vision of WILDSTREET has evolved and changed. We’re not the same. Not just, as far as our members but also the sound is quite different.

You’ve toured a lot with the full band, but you also play a lot solo and acoustic, like recently at the Maroquinerie in Paris. Why this choice?

Eric: I’m constantly on tour. We played like crazy in the United States but also in France, Switzerland, Belgium, Poland, the Czech Republic and Austria.

Well, we played full band I also do some acoustic shows as my band members are scattered throughout the world. My guitar player, Wrath Starz lives in Wisconsin. My drummer, D.D.Star lives in New Jersey and  my bass player Kevin Scarf lives in Czech Republic so it’s complicated to work with everybody’s schedule.

So basically, between my band tours I always play acoustic. I played through France, Italy, Switzerland and Netherlands, Hard Rock Cafes in Poland. I’m a musician, so I like to play all the time.

How did you put together WILDSTREET IV?

Eric: Well, each song was written in a different way. Come Down and Heroes, I co-wrote with my original guitar player, Jimmie who also played guitar on those songs.

Sick to Death was written during a writing sessions in Wisconsin while I was doing an acoustic show. We wrote the song in an hour with my guitar player Wrath and he killed the production. The concept on that song was to update WILDSTREET 4 sound, incorporate more electronic and modern rock elements.

The Road was the first song I wrote when we were quarantined, and it took like 8 months for me to figure out how I want it. It’s kind of a bluesy rock song, the first Wildstreet song in 6/8 time and it’s a big deal, you know?

Won’t be a part and Say goodbye were co-written with a friend of mine, Todd Long…so everything came together differently.

There are also other collaborations with a lot of people in the album like Guernica Mancini (ex-Thundermother, The Gems), the French musician, Steve Estatof, Erik Eldenius (Billy Idol) or Dave Abbruzzese (Pearl Jam). Can you tell us more about these musicians?

Eric: Guernica Mancini killed the vocals. She is awesome.

Steve Estatof is a great performer. He’s got a lot of energy, he’s got the same energy like me and without being able to speak the same language, we were able to communicate very clearly.

My wife, Jen, who is my manager emailed him and asked him and turns out that he really likes Wildstreet.

We’ve performed together a bunch of times. We’ve hung out with him and his whole family. His brother shot to the music video for Come Down. It was a winning combination.

When I was in LA to write some songs with a friend of mine, it turns out that Jen knew Erik Eldenius so we went to see Billy Idol and we talked to him and got him to play on a song.

For Dave Abbruzzese, a friend Jen’s, who was a big Pearl Jam fan happened to know him, and we just asked asked him.

And the cool thing is, all these people who have reputations and names, they wanted to play on my record, they were excited about it, which means a lot to me.

I wanted to make something that was awesome and to get awesome people to join me is the coolest thing in the world.

We’re going to rock it harder than ever before.

You did a cover of Mrs. Sleazy of The 69 Eyes. What means that song to you?

Eric: Basically, in 2011 a fan asked The 69 Eyes what band and what song do they want to hear it covered. And Jyrki, the singer of 69 Eyes has responded Mrs Sleazy and Wildstreet. So immediately, like the very next day, me and my band members at the time got together in my Brooklyn apartment and we demo of it and when I wanted to release something for the Swiss Rock Cruise, we released the Mrs Sleazy, finally, after all these years.

I think you know it’s a fan favourite. It’s one of those songs that we play at every show and at every show everybody’s stoked and excited about it. And I think our cover is quite good. So, I knew that it had to be a part of Wildstreet IV.

You how did you get into music?

Eric: I was eight years old, and I saw MTV for the first time and I saw Guns N’Roses. I saw Aerosmith. I pretty much was like I want to be like Joe Perry and Steven Tyler or Slash.

I asked my mom for a guitar, and she wanted to buy me a toy I refused. I was like, no way.

Then, I took six months of guitar lessons and rented a guitar, and they bought me the guitar afterwards. And when I was 11 is when I started playing professionally. So, they created a monster.

Your vocals are amazing. You have a wide range of vocals; I would say somewhere between Alice Cooper and Axl Rose. Do you have an idol, someone who influenced you as a singer?

Eric: I would say Mr. Axl is. And thank you. That means a lot.

I work really, I put a lot of range together like in those four years that I was not playing. Because you get used to play in the same old thing and I didn’t want to do that anymore.

There are tons of singers I love: Chris Cornell, Layne Staley from Alice in Chains. I get compared to Alice Cooper. I’d say I don’t necessarily try. I love his music. I think he’s amazing, his show is amazing. He embodies everything that’s rock’n’roll and rock star.

I have lots of influences and every musician, every band that I hear while touring and or on Spotify, inspires me to be honest.

The outside of me is showing people what’s inside of me.

Except rock, heavy metal. Do you listen to other kind of music?

Eric: Absolutely, I went to college for jazz guitar. So, I’ve listened to a ton of jazz. I love classical music. Impressionist composers like Stravinsky. I like the weirder 12 tone stuff. But really, I listen to Mother’s Finest and Mother’s Finest is my favourite. And Prince. I like him so much. I tattooed him on my arm.

Tell us a bit about your look

Eric: It’s like the outside of me is showing people what’s inside of me. And also, being able to make a $2.00 jewellery into something awesome. That’s also something I love doing and being creative with it whatever look I have at that time period. I’m stoked in my hair right now.

Do you have a favourite piece in your wardrobe?

Eric: Well, for interviews and music videos, I always have my custom-made leather pants which I love and I love rocking my baby earring.

Do you have a favourite designer or a place where you all buy your clothes?

Eric: I like shopping at different placed. I have a friend of mine in LA and I bought some junker designs from him. My daytime clothes come from him.

What are the basics in your wardrobe?

Eric: I wear this pretty much this leather pants every day with my junker sweatshirt

And I like band shirts or music venues. When somebody’s rock and killing it. I try to support them. Whether it’s a venue and I buy their venue T-shirt or a band T shirt and I try to piece it together in my own way and make it into me. I think it’s better that way.

Do you have a band or an artist that you would like to share the stage?

Eric: Well, Guns N’ Roses, of course. And Avenged Sevenfold.  Yeah, like I’m sure it’ll happen. I can’t wait for Monsters of Rock Cruise as we are part of the lineup. It’s like the biggest thing for me, because Monsters of Rock Cruise is like legendary. And you know, I’m going to get to see Michael Monroe play. I’m going to get to see Hard Rock Superstar and my buddies from The Cruel Intentions. It’s pretty cool.

I’m as much of a fan as I am a performer.

A last word

Eric: I just want to thank you and thank all the fans who’ve been listening to WILSTREET for like nearly 15 years and come to a show cause we’re gonna rock it harder than ever before. And wildstreetmusic.com is our website.